Concepto
“¿Qué
significa la frase ‘estalló la revolución industrial’? Significa que un día
entre 1780 y 1790, y por primera vez en la historia humana, se liberó de sus
cadenas al poder productivo de las sociedades humanas, que desde entonces se
hicieron capaces de una constante, rápida y hasta el presente ilimitada
multiplicación de hombres, bienes y servicios (...) Ninguna sociedad anterior
había sido capaz de romper los muros que una estructura social preindustrial,
una ciencia y una técnica defectuosas, el paro, el hambre y la muerte imponían
periódicamente a la producción.”
Eric Hobsbawm, “La era de la revolución”
“(...) Suele
referirse al complejo de innovaciones tecnológicas que, al sustituir la
habilidad humana por maquinaria, y la fuerza humana y animal por energía
mecánica, provoca el paso desde la producción artesanal a la fabril, dando así
lugar a la economía moderna. El mismo término [Revolución Industrial] suele
referirse a la primera circunstancia histórica de cambio desde una economía
agraria y artesanal a otra dominada por la industria y la manufactura
mecanizada. La Revolución Industrial se inició en Inglaterra en el siglo XVIII
y se expandió desde allí, y en forma desigual, por los países de Europa
continental y por algunas otras pocas áreas (...).”
Barbero,
Mª Inés; “El mundo contemporáneo: historia y problemas”
Barrio Obrero
Los dos
nuevos elementos que surgen en la ciudad industrial son: la fábrica y el slum.
La fábrica se instala en los mejores lugares, como en las tierras ribereñas
de ríos y arroyos. Pronto sus aguas se transforman en alcantarillas abiertas,
envenenando la vida acuática con la contaminación. También se contamina el aire
con el humo de las chimeneas.
Las
casas de los trabajadores se construían al lado o pegadas a la fábrica. Las
primeras viviendas de obreros fueron hechas convirtiendo viejas casas de
familia en conventillos. Cada cuarto incluyó ahora una familia, y de tres a
ocho personas compartían el mismo colchón, nunca hasta el momento se había
visto tanto hacinamiento. Los sótanos también se usaron para vivienda.
La
suciedad generalizada trajo aparejadas las ratas (que propagan la peste
bubónica), las chinches que infectan las camas, los piojos que propagan el
tifus.
La falta
de cañerías y sanidad creó barrios malsanos y la falta de agua eliminaba toda
posibilidad de aseo. Estas nuevas ciudades eran sombrías y feas. La era de los
inventos y la producción en masa apenas afectó la casa del trabajador.
Un rioplatense en la Inglaterra industrial
“En los
diarios he hallado hoy dos casos que me han horrorizado a consecuencia de la
miseria de las clases bajas de Londres. Una mujer casada ha perecido ayer de
hambre, y el Times refiere que, en un cuartucho situado en un distrito
de esta capital, existe hoy una mujer con ocho hijos amontonados todos en un
pequeñísimo cuartito donde está ya corrompido el cadáver de uno de sus hijos
que no ha podido enterrar por falta de dinero [...]. La madre y los hijos
habitan allí mismo. Y esto pasa en Londres, el más asombroso centro de
civilización y de riqueza. Aquí donde se pagan fortunas por un caballo, donde
opulentos que mueren dejan rentas vitalicias para mantener un perro de caza o
dos gatos.”
FLORENCIO VARELA
El trabajo infantil
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Las multas
* Todo hilandero al que se lo
encuentre sucio en el trabajo ________________ 1 ch
* Todo hilandero que se lave en
el curso del trabajo _____________________
1 ch
* Todo hilandero que silbe
durante el trabajo ___________________________ 1 ch
* Todo hilandero que llegue 5
minutos después del último toque de campana
_ 1 ch
* Todo hilandero enfermo que no
pueda proporcionar un remplazante que
dé satisfacción, pagará por día,
por la pérdida de energía mecánica __________ 6 ch
Tomado de “Pensar la Historia 3”